De feestdagen zijn hét moment om het huis te veranderen in een warme en sfeervolle plek. Lampjes, kerstballen en een geurige boom horen daar voor velen onlosmakelijk bij. Toch is de impact van al die kerstartikelen op het milieu groter dan we vaak beseffen. Veel traditionele decoraties zijn niet duurzaam geproduceerd en belanden na een paar weken in de prullenbak, zoals plastic glitterversiering en wegwerpslingers. Gelukkig zijn er steeds meer milieuvriendelijke alternatieven die even stijlvol en vaak zelfs tijdlozer zijn.
De kerstboom
De keuze tussen een echte kerstboom en een kunstkerstboom blijft elk jaar onderwerp van discussie. Volgens Milieu Centraal heeft een echte boom een kleinere ecologische voetafdruk wanneer hij lokaal en met een milieukeurmerk wordt gekocht. Een kunstkerstboom daarentegen is pas duurzamer als hij minstens tien jaar meegaat. Als je dus kiest voor kwaliteit en jarenlang gebruik, maak je alsnog een verantwoorde keuze.
Er zijn ook creatieve alternatieven die nog verder gaan. Zo wint de herbruikbare houten kerstboom aan populariteit. Deze wordt gemaakt van duurzaam hout, is eenvoudig op te bergen en past perfect in een minimalistisch interieur. Ook bomen van gerecycled karton of metaal zijn in opkomst. Ze zijn niet alleen milieuvriendelijk, maar geven de woonkamer een moderne, stijlvolle uitstraling die helemaal past bij de tijdgeest.
Versiering met een verhaal
Glitterende ballen en plastic slingers ogen feestelijk, maar worden vaak massaal geproduceerd en bevatten microplastics die moeilijk afbreekbaar zijn. WWF Nederland adviseert daarom om te kiezen voor decoratie van natuurlijke of gerecyclede materialen. Denk bijvoorbeeld aan glazen ornamenten, vilten sterren, houten hangers of handgemaakte versiering van papier-maché. Deze zijn niet alleen mooier qua uitstraling, maar gaan vaak ook veel langer mee.
Daarnaast zien we een groeiende trend richting ‘slow decorating’. Hierbij koop je niet elk jaar nieuwe decoratie, maar breid je langzaam een duurzame collectie uit. Door bewust te kiezen voor ambachtelijke producten van lokale makers, steun je bovendien de circulaire economie. Zo wordt kerst niet alleen een feest van geven, maar ook van bewuste keuzes.
Licht, warmte en energieverbruik
De feestdagen draaien om licht, maar ook daar valt winst te behalen. Uit onderzoek van The Guardian blijkt dat overstappen op ledverlichting tot 80 procent minder energie verbruikt dan traditionele kerstlampjes. Als je nog verder wil gaan, kan je kiezen voor verlichting op zonne-energie of met een timer, zodat lampjes alleen branden op de momenten dat je er echt van geniet.
Ook kaarsen zijn een belangrijk onderdeel van de kerstsfeer. Kies bij voorkeur voor kaarsen van bijenwas of sojawas in plaats van paraffine, dat afkomstig is van aardolie. Deze natuurlijke alternatieven branden schoner, bevatten geen giftige stoffen en zorgen voor een warm, zacht licht dat de feestdagen extra gezellig maakt.
Kortom, de essentie van kerst ligt niet in overdaad, maar in verbinding. Door bewuster om te gaan met decoratie en consumptie, draag je bij aan een mooiere planeet zonder in te leveren op sfeer.
Duurzaamheid hoeft niet te betekenen dat je inlevert op elegantie. Integendeel, milieuvriendelijke alternatieven geven karakter en betekenis aan je interieur. Ze vertellen een verhaal over aandacht, stijl en verantwoordelijkheid. En dat is precies de geest van kerst; vieren met liefde, voor elkaar én voor de wereld om ons heen.
